de donde se desprende que,  para Palavecino, los catorce departamentos son: Atamisqui, Salavina, Robles, Avellaneda, Rivadavia, Taboada, San Martín, Loreto, Silípica, Moreno, Matará (actual Ibarra), Sarmiento, Capital y Figueroa.
 La mención, por parte de los viejos quichuistas, del Dpto.Rivadavia, ubicado en el extremo sudeste de la provincia, es un indicio de que la zona quichua se extendía, a mediados de siglo, hacia la zona sudeste a lo largo de la franja comprendida entre los ríos Dulce y Salado. Pero la presión del español y el continuo desplazamiento de pobladores fue modificando esta situación.
 Según se deduce de los últimos censos, el sudeste santiagueño fue sufriendo un creciente despoblamiento. Los cuatro departamentos de la punta sudeste: Belgrano, Aguirre, Mitre y Rivadavia, tuvieron su máxima población en 1947 cuando en conjunto sumaban 24000 habitantes. En 1980 sólo alcanzaban 17000 y en 1991, 18412. 
 Las discrepancias que existen entre los mismos quichuistas respecto de los límites de la zona quichua, surgen como consecuencia de no aclarar el período histórico a que se refieren y a los cambios de denominación sufridos por algunos departamentos. Por ejemplo, en una publicación del Alero Quichua Santiagueño, prestigiosa entidad difusora de la lengua, con motivo del décimo octavo aniversario de su fundación, se mencionan los siguientes departamentos quichuistas: Figueroa, Moreno, Ibarra, Robles, Sarmiento, San Martín, Silípica, Loreto, Atamisqui, Avellaneda, Salavina, Alberdi, Capital y Taboada (cf. Alero Quichua 1989: 6). Cabe señalar que algunas fuentes consideran que la zona quichua  incluye también parte de la superficie del departamento La Banda.
 Naturalmente que estas subdivisiones no son terminantes e incluso se prestan para la polémica, ya que los límites geográficos de toda lengua son siempre imprecisos. Debe tenerse en cuenta que la zona de habla quichua se extiende sobre la mesopotamia santiagueña, entre los ríos Dulce y Salado, región en la que históricamente hubo mayores posibilidades para la supervivencia. Sin embargo, en el presente siglo y especialmente en la segunda mitad del mismo, las crecientes dificultades económicas obligaron a muchos pobladores a abandonar sus tierras en busca de mejores condiciones de vida. 
 Precisamente, en los departamentos con mayor tasa anual de crecimiento (Capital, La Banda y Robles) es donde el quichua más terreno cedió frente al español. Esto se explica en parte por el mayor rigor de las medidas tendientes a eliminar el quichua, que las autoridades educacionales implantaron durante décadas a través de los planes de estudio, y también por el hecho de que los sectores dominantes consideran un estigma el hablar quichua, lo que provoca la autonegación de la condición de bilingüe.
 Puesto que el menosprecio hacia quien se expresa en quichua, una lengua considerada vulgar por la cultura dominante [5], conduce siempre a la marginación,  se ponen en marcha los mecanismos de autodefensa por parte del quichuahablante, particularmente de aquel proveniente del interior que debe emigrar a los grandes centros urbanos, quien ocultará su condición de bilingüe y se verá forzado a hablar sólo en español.  (Sigue en Página 2). 
 

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